En 2064, la situation climatique a rendu la Terre inhabitable. Les uns après les autres, les pays, les continents sont noyés sous les flots. Petit à petit, la planète s’est vidée. Les populations les plus riches ont acheté à prix d’or des places dans des navettes et sont parties vers une autre planète, Nera, que ses nouveaux habitants ont rebaptisée Reborn, ce qui signifie « né à nouveau ».

Même si elle est éclairée par deux soleils, Reborn n’est pas un paradis. Les fruits et légumes n’y ont guère de saveur, il n’y a pas d’eau, pas de lune… Mais les anciens terriens, forts de leurs technologies et de leurs robots, y vivent en sécurité.  Quand ils arrivent sur Reborn, un « processeur identitaire » est greffé dans leur nombril et il prouve leur droit à se trouver sur la planète.

Les autres, les clandestins qui ont payé des passeurs et accompli le périlleux voyage dans l’illégalité, sont impitoyablement refoulés. Chuong est l’un de ceux-là. Il vit seul sur Reborn car les passagers de son vol, dont ses parents, ont été interceptés à peine arrivés et renvoyés sur la Terre. Chuong a réussi à échapper aux contrôles et est resté. Le roman raconte son existence, comment il réussit à survivre, les liens qu’il noue : une amitié improbable avec Richard, un autre invasif, une autre avec Angèle, une vieille dame des beaux quartiers, d’origine vietnamienne comme lui.

Très vite, on se prend de sympathie pour cet ado courageux et tenace. Va-t-il réussir à rester sur Reborn ? On ne décroche pas de ce livre, bien construit, écrit à la première personne : c’est Chuong qui raconte son histoire et cela augmente l’efficacité du récit.

Les plus jeunes lecteurs liront peut-être ce livre comme un roman d’aventure, mais les plus grands se poseront des questions. Car si la forme du roman est celle de l’anticipation, si Thierry Robberecht  décrit avec talent un monde à venir, son récit nous tend un miroir où regarder le nôtre.  Pour Chuong et pour Reborn, l’histoire se terminera bien. Et pour la Terre, demain ?

Thierry Robberecht, Reborn. Le nouveau monde, Éditions Mijade (collection Zone J), 183 pages, 7 euros.

Les enfants Cherchemidi sont trois. Otto, l’aîné, Lucia (prononcez Loutchia si vous ne voulez éviter les ennuis avec elle) et Max. Ils vivent avec leur père à Petit-Corniflard dans le fin fond de l’Angleterre. Un jour, Tess, leur maman, a brusquement disparu et ils portent vaillamment leur chagrin et leurs joies. S’ils se chamaillent souvent, ils sont unis comme trois doigts d’une main et c’est heureux car dans le village, on les tient plutôt à l’écart. La disparition de Tess a laissé les gens vaguement soupçonneux. Et puis, les Cherchemidi ne ressemblent pas aux autres et la plupart des gens n’aiment pas trop cela.

Régulièrement, leur père, Casper, s’en va peindre des célébrités déchues, les confiant alors à l’horrible madame Carnival. Cette vie plutôt tranquille va connaître quelques soubresauts le jour où pendant un de ses déplacements, Casper décide d’envoyer le trio à Londres chez la tante Angela. Mais il y a maldonne et celle-ci est absente. Voici les enfants Cherchemidi seuls dans la capitale. Après une nuit mouvementée sur les quais de la Tamise, ils décident de prendre le train pour Somnol-sur-Mer où se trouve leur grand-tante Haddie qu’ils ne connaissent pas encore. Ils découvrent une grand-tante aussi jeune qu’originale, logée dans un tout petit château plein de surprises face au sombre et gigantesque château Torsepied enveloppé de mystère …

Le roman se situe dans la grande tradition des romans d’aventure avec château, passage secret, rencontres hasardeuses, errance dans la forêt…  Mais Ellen Potter renouvelle le genre avec brio et une irrésistible drôlerie. Impossible de lâcher Torsepied, on dévore le roman avec délices ! La lecture procure quelques frissons, des éclats de rire et de l’émotion. Sous l’aventure qu’elle mène de main de maître, Ellen Potter dessine tout en finesse un plaidoyer pour la richesse des différences, une mise en garde vis-à-vis des secrets de famille et esquisse un chemin pour vivre et apaiser le chagrin.

Il faut saluer la richesse de la traduction d’Emmanuèle Sandron qui a adapté en virtuose l’originalité des noms et des tournures imaginées par l’autrice. Une merveille !

Ellen Potter, Torsepied, traduit de l’anglais (États-Unis) par Emmanuèle Sandron, Alice éditions, 347 pages, 14 euros.

Les quatorze courts récits qui composent « Le peuple des Lumières » forment un kaléidoscope aux couleurs tantôt vives, tantôt sombres à l’image du monde qu’ils décrivent, le nôtre. Les couleurs sombres, ce sont celles de l’intolérance, de la haine, du rejet ; les couleurs vives, celles de la solidarité, de la curiosité bienveillante envers autrui, de la tendresse et de la paix. « Le peuple des Lumières », c’est celui de toutes ces personnes qui réparent, comme elles le peuvent, les dégâts causés au monde, de même que le maître verrier et le jeune François restaurent un vitrail dans la nouvelle  signée par Bernard Tirtiaux.

L’éditeur a eu l’idée de ce recueil après les attentats de janvier 2015 à Paris. Des auteurs de talent ont répondu  à son appel et donné des textes très différents, tous très forts et d’une grande qualité d’écriture.

Vincent Engel imagine la lettre bouleversante d’une mère de terroriste à son fils emprisonné ; Hubert Haddad raconte sobrement l’horreur d’un crime d’honneur ; Grégoire Polet imagine une île paradisiaque où le bonheur est ruiné par l’avidité humaine ; Frank Andriat raconte avec une douceur terrible la mort d’un savant musulman sage et bon ; Françoise Lalande rend justice au courage et à la bonté des anonyme en s’inspirant de Lassana Bathily, jeune musulman qui sauva des otages juifs lors de l’attentat de l’épicerie casher à Paris en 2015 ;  Fouad Laroui puise dans ses souvenirs pour raconter sa première –et son unique – fête de Noël dans une Algérie encore ouverte et tolérante ; ….

Il faut citer encore Jean-Claude Bologne, Yahia Belaskri, Frédéric Tristan, Ingrid Thobois, Jean Jauniaux et Fariba Hachtroudi, les treize nouvelles du recueil

La variété des thèmes et des styles de ce magnifique recueil permet de toucher chaque lecteur, chaque lectrice quels que soient son âge et sa sensibilité.

Ouvrage collectif, Le peuple des Lumières, Ker éditions (collection Double jeu), 200 pages, 10 euros.

Le gouvernement veut supprimer trois mille postes d’enseignants. Les profs du lycée partent en grève. Des élèves décident de les soutenir. Parmi eux, Antoine, le narrateur, intello pas très confiant, son indéfectible pote Medhi, le Don Juan de la bande, Alice, la meneuse révoltée, Hannah, belle et insaisissable, la candide et timide Charlotte… Ils se retrouvent dans l’arrière salle du bistrot « Le Potemkine » dans une ville qui ressemble comme une sœur à Charleroi.

Ils s’organisent, participent à une première manifestation, élaborent un Mouvement des élèves solidaires et signent une lettre de soutien… Mais le mouvement s’essouffle, les élèves abandonnent peu à peu la partie après un tir d’œufs pleins de peinture rouge sur la façade arrière du ministère. Un dernier baroud d’honneur ! Déjà la grève est finie, le premier amour aussi…

Car l’engagement politique des élèves, leurs discussions, leurs divisions servent de toile de fond à d’autres préoccupations d’adolescents. Il y a les premières cigarettes et les premières bières au « Diplomate » ou au « Potemkine »,  la découverte de l’autre sexe, les tu-crois-qu’il- m’aime ou tu-crois-qu’elle-pense à moi,  le premier baiser, les premiers désirs, les premiers émois… La ronde de toutes les premières fois. Et puis, il y a la famille. Antoine vit avec son petit frère Louis et leur maman, deux fois divorcée et qui s’inquiète pour ses garçons.

Mathieu Pierloot s’est inspiré de sa propre adolescence pour écrire son roman et ses personnages sont bien campés, leurs discussions sonnent juste.  Le roman est servi par des dialogues proches de l’oralité, une écriture fluide. Les événements s’enchaînement, le livre se lit d’une traite mais la dernière page tournée, les questions graves qu’il pose avec légèreté continuent à résonner.

Mathieu Pierloot, En grève !, Editions l’école des loisirs, 126 pages, 12,80 euros    .